Le 22 juillet, le Parlement bulgare a autorisé le stationnement de huit avions-ravitailleurs américains KC-135 et de 250 militaires sur la base de Bezmer pour la période du 24 juillet au 1er octobre 2026. Le gouvernement présente ce déploiement comme une mission logistique menée dans le cadre de l'accord de coopération militaire bulgaro-américain de 2006.
Au printemps, des avions américains avaient déjà stationné en Bulgarie jusqu'au 30 juin. Le Premier ministre Roumen Radev avait alors refusé de prolonger leur présence, invoquant la sécurité nationale et l'absence de progrès sur la suppression des visas pour les citoyens bulgares voyageant aux États-Unis.
La nouvelle décision a provoqué la réaction de Téhéran, qui a averti Sofia que toute utilisation du territoire bulgare pour soutenir des opérations américaines contre l'Iran pourrait faire du pays une cible. R. Radev a répondu qu'il était « catégoriquement exclu » que des opérations militaires au Moyen-Orient soient menées depuis la Bulgarie et que les appareils serviraient uniquement au ravitaillement.
Sur le plan intérieur, les critiques se multiplient. Les députés de Vazrazhdane dénoncent une politique qui rapproche inutilement la Bulgarie du conflit et accroît les risques pour la sécurité nationale. Ils accusent aussi le gouvernement d'envoyer des signaux contradictoires. Des habitants de Bezmer ont manifesté, estimant que la présence américaine pourrait transformer leur région en cible. Des experts militaires notent que cette coopération relève des engagements internationaux du pays et que Sofia pouvait difficilement rejeter une demande américaine sans coût politique. Ils reconnaissent néanmoins que le contexte régional place le pays dans une position délicate, entre solidarité alliée et volonté de ne pas être entraîné dans le conflit.
Cette séquence relance le débat sur la cohérence de la politique étrangère de R. Radev, jugée fluctuante et peu lisible. La controverse intervient alors qu'un sondage publié le 23 juillet fait état d'une forte baisse de l'approbation de son gouvernement.
Sources : bta.bg, BNT News, bTV Novinite, Euronews, Novinite, The Sofia Globe.
