Depuis quelques semaines, des informations en langue russe ont circulé sur les réseaux sociaux Telegram, VKontakte et TikTok au sujet d’une prétendue « République populaire de Narva ». Pour le Service de sécurité intérieure estonien (SSI), il s’agit d’une opération hybride à bas coût visant à déstabiliser la société estonienne. Le blog anti-propagande Propastop (constitué de bénévoles issus de la Ligue de défense estonienne) a suivi de près cette initiative qui fait la promotion d’une république populaire de Narva visant à séparer la ville de Narva et le comté d’Ida-Viru du reste de l’Estonie.
Propastop note qu’à première vue le contenu diffusé mêle photos de chats, mèmes et plaisanteries provocantes mais répand également un narratif clair dans lequel Narva est présentée comme une entité politique spécifique et soutient l’idée d’une république populaire. Pour le SSI comme pour le Premier ministre estonien Kristen Michal, l’objectif est de miner la cohésion sociale dans le pays. Même si son succès reste très mitigé à ce stade (quelques centaines de vues), cette initiative pourrait être passible de conséquences judiciaires.
Pour Indrek Kiisler, responsable du service radio d’ERR, le chef du gouvernement et le SSI ont eu tort de publiciser cette initiative marginale, ce qui revient à lui offrir une exposition qu’elle n’aurait jamais atteinte sans cela : « Des millions d’absurdités similaires circulent en ligne et ne valent pas qu’on y prête attention », a-t-il souligné.
Les habitants de Narva, eux, ont réagi avec flegme : la plupart des résidents interrogés par les journalistes ont exprimé leur scepticisme et avoué ne pas voir l’intérêt de cette soi-disant république populaire. Un grand nombre ont dit n’avoir pas entendu parler de ces publications sur les réseaux sociaux et ont estimé qu’il devait s’agit d’une opération russe de désinformation.
Sources : EER.ee, Propastop, Delfi.
