Les autorités bulgares ont procédé à un nouveau recensement de la population bulgare (le 18e) entre le 7 septembre et le 10 octobre 2021. Les résultats ont été rendus publics récemment par l’Institut national de statistique (NSI) : sur le territoire bulgare ne résident plus désormais que 6 520 314 personnes, alors qu’en 2011, 7 364 570 habitants peuplaient ce pays. Ainsi, en 10 ans la Bulgarie a perdu 11,5 % de sa population (844 000 hab.) Les données recueillies confirment donc la poursuite de la lente mais inexorable diminution de la population bulgare, un phénomène que les recensements successifs ont permis d’observer depuis 1992.
Cette décroissance démographique s’explique à la fois par un vieillissement de la population (reposant sur une croissance naturelle négative de - 448 000 personnes) et par l’émigration massive (396 000 individus). En 2021, le pays a vu émigrer 5 989 habitants, principalement des hommes actifs. Les cinq districts les plus affectés par ces départs sont Pleven (-1 415 hab.), Smolyan (-1 113), Pazardžik (-1 045), Vratsa (-1 043) et Blagoevgrad (-1 040). Comme le Centre d’information et de Recherches sur les Balkans l’a indiqué dans ces derniers rapports (2018-2021), l’Europe occidentale est souvent la destination de ces émigrants. Par exemple, ceux originaires de Pazardžik continuent à migrer en Allemagne et en France pour y chercher un emploi. La minorité nationale rom, dont les membres connaissent des difficultés d'intégration sur le marché de l'emploi en Bulgarie, est surreprésentée dans ces flux migratoires.
Les données issues du recensement montrent également que la diminution de la population ne concerne que la tranche d’âge 0 – 64 ans (enfants et actifs). En effet, le nombre des 65 ans a sensiblement augmenté au cours de la décennie (passant ainsi de 1 361 397 hab. en 2011 à 1 556 172 en 2021).
Quant à la répartition des habitants sur le territoire, on apprend que la population est dorénavant à 74,3 % urbaine (résidant dans une des 267 villes du territoire), le reste des habitants résidant dans un des 5 000 villages que compte le pays.
Sources : Compte rendu du recensement 2021 et données statistiques sur les migrations pour 2021 (NSI), CIReB.
