Bulgarie : un navire arraisonné par la Suède dans le cadre d’une enquête pour sabotage

Depuis quelques mois, de nombreux câbles sous-marins ont été sectionnés ou détériorés en mer Baltique, les autorités des pays baltes et l’OTAN soupçonnant des actions malveillantes émanant de Russie et ciblant délibérément les pays de la région soutenant l’Ukraine.

Le 26 janvier, les autorités lettones ont indiqué qu’un câble à fibre optique sous-marin reliant Ventspils à l’île suédoise de Gotland et dont l’opérateur est le Centre national de radio et de télévision de Lettonie (LVRTC) avait été endommagé. Le même jour, les garde-côtes suédois ont arraisonné le bâtiment soupçonné d’être à l’origine de la rupture du câble. Il s’agit du Vezhen, un bateau type Bulk Carrier de 190 mètres appartenant à la compagnie bulgare Balgarski morski flot (Flotte maritime bulgare, BMF), battant pavillon maltais. Alors que Moscou cherche à contourner les sanctions internationales visant ses exportations de pétrole, ce bateau avait quitté quelques jours plus tôt Oust-Louga, port russe spécialisé dans l’exportation d’hydrocarbures, sans que la nature de la cargaison ait été confirmée par la BMF. Son équipage se compose de 8 officiers bulgares et de 9 marins birmans.

Le bâtiment a été ancré dans le port suédois de Karlskrona où les autorités suédoises ont décidé d’ouvrir une enquête sur un éventuel sabotage.

Le 27 janvier, le directeur exécutif de la BMF, Alexandre Kalchev, a déclaré qu’il n’excluait pas que le Vezhen ait endommagé le câble, mais a d’emblée rejeté l’hypothèse d’un sabotage : le 25 janvier, les conditions météorologiques étaient particulièrement mauvaises et, lorsque le calme est revenu le 26 vers 6h30, l’équipage se serait alors aperçu que l’ancre bâbord, qui s’était détachée dans la nuit, avait traîné au fond de la mer. Deux autres navires se trouvaient dans le même secteur, lorsque le câble s’est rompu.

Qu’il s’agisse d’un acte malveillant ou d’une erreur, force est de constater que, depuis le début de la guerre d’invasion russe en Ukraine, le nombre de rupture de câbles a augmenté en mer Baltique.

Sources : Mediapool, Sega, BNT, Dnevnik, Svobodna Evropa, Vessel Finder.